プラチナとホワイトゴールドの違いとは？それぞれの魅力とプラチナが婚約指輪に選ばれる理由

プラチナとホワイトゴールドの一番の違いは、主成分となる金属の色です。プラチナ・ジュエリーの素材であるプラチナは、もともとが白い色をしていますが、金が主成分となるホワイトゴールドのもともとの色はイエローカラー。白色の金属を加えることで人工的に白い色を作り出しています。
そのままのホワイトゴールドは淡い黄色やグレーをしているため、ブライダルジュエリーとして販売されているものにはロジウムコーティングが施されているのが一般的です。コーティングによって、プラチナのような美しい白い輝きを保っています。
では、希少性や見た目、硬度にはどのような違いがあるのでしょうか？

希少性の違い

世界のさまざまな国で産出されている金と比べ、南アフリカ共和国などの限られた地域でしか産出されないプラチナは採れる量も限られています。
これまでに採掘されてきた金属の総量で見てみると、ホワイトゴールドの主成分となる金が約19万トンのところ、プラチナは7,000トンほど。
1トンの原鉱石から採れる量で比較してみても金が平均3～5ｇ、プラチナはわずか3gと、いかに希少な存在かがわかります。

色や見た目の違い

ロジウムコーティングを施したホワイトゴールドとプラチナでは、一目見てわかるような大きな違いはありませんが、ロジウムコーティングは使い続けているうちに摩擦でメッキが剥がれ、地の黄味がかった色が見えてくることがあります。
一方、プラチナは生まれながらの色のため、白い色と輝きは色あせることがありません。
化学的にも非常に安定していることから、日常使いでの変色や変質の心配もなく身に着けることができます。

硬度や重さの違い

プラチナもゴールドもそのままではとてもやわらかく加工に向かないことから、割金と呼ばれる他の金属を混ぜて硬さを調整しています。
K18のホワイトゴールドの場合は金75％に割金25％、プラチナ900ならプラチナ90%に割金10%を含んでいるため、割金の割合が多いホワイトゴールドはより硬度が高く、変形や傷に強いといえます。
それぞれの比重（水を1とした場合の密度の比）で見てみると、プラチナが21.4、金が19.3とプラチナの方がわずかに重くなりますが、細身のリングであればそれほど違いは感じられないかもしれません。しかし一般的なジュエリーの素材であるプラチナ900とK18ホワイトゴールドで比較すると、その割金の違いから比重の差も広がります。

価格相場の違い

ジュエリーとしての販売価格で比較すると高価なのはプラチナ・ジュエリーです。
2023年現在金の価格が高騰していることからホワイトゴールド・ジュエリーの価格も上昇していますが、含有量の違いや割金となる金属の価格差などから、ホワイトゴールドよりもプラチナの方が価格が高くなっています。

お手入れ方法の違い

ホワイトゴールドもプラチナもどちらも普段使いしやすい金属のため、基本的なお手入れ方法に変わりはありません。
ただし、変質や変色の心配がほとんどないプラチナと違い、ホワイトゴールドは酸やアルカリによって表面のコーティングが剥がれる恐れがあります。
温泉に入る際には外すようにしましょう。